こんにちは、スポカフェ編集部です！
今年11月に開催されるサッカーW杯（ワールドカップ）カタール大会、グループリーグの組み合わせも決定し、大会へ向けて本格的な盛り上がりを見せてきています。
日本代表はドイツ、スペインというW杯優勝経験国に、コスタリカorニュージーランドの大陸間プレーオフ勝者と同組になり、何れも厳しい戦いが予想されます。
特にドイツとスペインの両国は古くからのサッカー伝統国であり、7度目の出場となる日本にとっても厳しい試合展開になることは明白です。「本大会ベスト8以上」の目標に挑むための大きな壁と言えるでしょう。
そのために重要となるのが、大会までに行われる強化試合です。日本は、6月に4試合の強化試合の日程が組まれています。対戦国については今後決定されますが、本番を想定したチーム作りを行う貴重な場となることは言うまでもありません。
そこで今回は、6月に開催される「国際親善試合キリンチャレンジカップ2022」「キリンカップサッカー 2022」の大会日程や、対戦国がどんな相手になるのか、日本サッカー協会の見解も交えて紹介したいと思います!!
カタールW杯強化試合『キリンチャレンジカップ2022』の試合日程
W杯本大会へ向けた強化試合として国際親善試合『キリンチャレンジカップ2022』が2試合にわたり行われます。大会日程は以下の通りです。
6月6日（月）国立競技場
対戦相手は2試合とも未定となっています。
日本サッカー協会の反町康治技術委員長は、今回の強化試合について次のようにコメントしています。
「7月中旬過ぎからE1（EAFF E-1 サッカー選手権2022決勝大会）があります。これは海外組は難しいので、基本的にはJリーグの選手で構成して臨みたいと思っています。Jリーグの協力もありまして、その期間はJ1の試合がないので、良い強化の場になると考えています」
反町技術委員長のコメントにもある様に、7月の東アジア4ヶ国が参加するE-1サッカー選手権は国内組が中心となり、6月は欧州各国のリーグもシーズンオフであることから、キリンチャレンジとキリンカップの4試合は、多くの海外組の招集が見込まれています。
また、対戦相手についても反町技術委員長は、欧州では代表チームによるリーグ戦「ネーションズリーグ」が行われている時期であるため、キリンチャレンジでのマッチメイクは困難であることを指摘。そのため、南米勢を招聘する意向を示しています。
「欧州（のチーム）とやりたいと思っても、ネーションズリーグがあるので不可能。そう考えていくと、今日のドローを見た上で、相手と我々の利害関係が一致した場合には、すんなりと話が進む可能性はある」
ドイツ、スペインとの対戦が決定しているだけに、事前の欧州勢との試合が好ましい日本にとっては難しい状況と言えます。それでもブラジルやアルゼンチンといった世界トップの国々も候補として挙げられており、実現した場合は、欧州勢に劣らない強化に繋がることは間違いありません。
果たして、今後どのような対戦国に決定されるのか、非常に楽しみです。
カタールW杯強化試合、キリンカップサッカー2022試合日程
キリンチャレンジカップに続き、もう一つの強化試合として行われるのが『キリンカップサッカー 2022』です。
大会日程は以下の通りです。
6月14日（火）パナソニックスタジアム吹田
こちらも、現在は対戦相手が未決定となっています。
この2試合もW杯に向けての強化試合として行われますが、日本のサッカーファンにとっては久しぶりに聞く大会名でもあります。2016年以来、6年ぶりに開催となる『キリンカップ』は、日本国内で長い歴史もあり、ファンにとってもお馴染みの大会でもあります。
1978年に初めて開催され、世界各国から強豪国や有名クラブが来日し、日本代表と激闘を繰り広げてきたこの大会は日本サッカーにとって様々な影響を及ぼし、その歴史とともに日本代表の実力が磨かれてきたのです。
今回も、日本サッカーにとってこの大会はW杯への試金石として、重要な位置付けとなることは間違いありません。6月の強化試合の締め括りでもあるこの2試合、日本代表がどんなメンバーでどのような戦いを見せてくれるのか、期待は大きく膨らみます。
まとめ
今回は、本大会前の重要な強化の場となる6月の4試合の国際試合について調べてきました。厳しいアジア予選を戦い抜いた日本代表でしたが、ここからもさらにシビアな戦いを通して強化が行われていきます。当然、選手選考も含めた代表メンバー同士の争いも激しさを増すことは必至です。
まずは6月、今回紹介した「キリンチャレンジカップ 2022」「キリンカップサッカー 2022」の両大会で日本代表がどんな試合を繰り広げるか、注目していきましょう!!
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