こんにちは、スポカフェ編集部です！
11月に開催されるカタールワールドカップは、すでに世界中のサッカーファンの高い関心を集めています。
試合の内容や結果予想などもさることながら、この大会を最後に、多くのスター選手がそれぞれの代表から引退することが予想されています。
ワールドカップなどの代表戦では、ハイレベルな技術が必要とされることは間違いなく、年齢やフィジカルの衰えを理由とされる引退が殆どです。
これはどのスポーツ界でも宿命と言えますが、今大会では、これまで以上に多くのトッププレーヤーの引退が囁かれています。
そこで今回は、今大会で代表からの引退が予想されている選手、そして、前回で代表からの退くこととなった各国の有力選手を詳しくみていきたいと思います！
カタールW杯を最後に引退が噂される選手
今大会での引退が噂されている選手を紹介します。世界のトップを走ってきたビッグネームの名前が並んでいます。
メッシ
アルゼンチン代表のエース、メッシ選手は今年3月の南米予選中に、本大会後の代表引退をほのめかしています。「カタール後、多くのことを見直さなければならない。間違いなくW杯後には多くのことが変わるだろうね」とコメントし、代表引退を示唆しました。
現在34歳のメッシ選手は、これまでW杯に3度出場し、2014年ブラジル大会には最優秀選手にも輝いています。
ネイマール
ブラジル代表FWネイマール選手も、カタール大会終了後の代表キャリア引退を検討すると伝えられています。
レアル・マドリーに所属する代表チームメイトのロドリゴが海外メディアのインタビューで「ネイマールは代表チームから離れる準備をしている」明かています。ブラジルを20年振りに世界の頂点へ導くことが期待されているネイマール選手、これが最後のW杯となるのでしょうか。
クリスティアーノロナウド
2003年のフル代表デビューから、ポルトガルの絶対的エースに君臨するC・ロナウド選手。本人から明言されてはいないものの、現在37歳と、キャリアは晩年に差し掛かっていると言えるでしょう。
W杯欧州予選プレーオフの末、本大会決定となったポルトガルを牽引する存在であることは変わらないものの、その動向が注目を集めることは間違いありません。
ルカ・モドリッチ
前回ロシア大会では最優秀選手に選出され、クロアチア代表を初のファイナルに導いたモドリッチ選手も、カタール大会を最後に代表引退が濃厚と伝えられています。37歳で迎えるカタールW杯、前回以上の結果を母国にもたらすことができるでしょうか。
ケイロス・ナバス
コスタリカ代表の絶対的な守護神としてしられるケイロル・ナバス選手。世界トップクラスのゴールキーパーもカタール大会で代表を退くことが囁かれているようです。
3大会連続出場となる今大会、日本代表との対戦もあり、そのパフォーマンスが注目されます。
ダニエウ・アウベス
長年、ブラジル代表として活躍し、昨年の東京五輪ではオーバーエイジとして出場し、金メダル獲得にも貢献したダニエウ・アウベス選手。現在39歳であり、本大会出場も難しい状況ですが、今大会終了後、代表引退となる可能性が高いでしょう。
昨シーズンまでバルセロナに所属し、今年7月にはメキシコ1部リーグUNAMプーマスへの加入が発表されています。
2018年ロシアワールドカップでも多くの選手が代表を引退
前回大会で代表を退いた主な選手は以下の通りです。日本代表の主将も務めた長谷部誠選手もその一人です。
アンドレス・イニエスタ
現在、ヴィッセル神戸に所属しているアンドレス・イニエスタ選手は前回ロシア大会を最後にスペイン代表を引退しています。スペインサッカー界の象徴的存在として活躍し、2010年南アフリカ大会ではオランダ代表とのファイナルで決勝ゴールを決めています。スペイン代表を初優勝に導きました。
ティム・ケイヒル
オーストラリア代表で活躍したティム・ケイヒル選手も前回大会後、代表を退いた一人です。2006年ドイツ大会ではグループリーグで日本代表から2ゴールを挙げ、決定力をみせつけました。W杯は前回まで4大会に出場しています。
メスト・エジル
2014年ブラジル大会のドイツ優勝の立役者、メスト・エジル選手も、前回大会を最後に代表ユニフォームを脱いでいます。ディフェンディングチャンピオンとして迎えたロシア大会では、ドイツはグループリーグ敗退と低迷。大会終了直後に、代表引退を表明しました。現在はトルコのクラブでプレーしています。
長谷部誠
3度のW杯を戦い、長年に渡り日本代表を支えた長谷部誠選手も、ロシア大会で代表から退いています。激闘となった前回の決勝トーナメント1回戦ベルギー戦では、ロスタイムの決勝ゴールに長谷部選手は最後まで食い下がるなど、メンバーを鼓舞し、攻守に身体を張り続けました。
まとめ
メッシ、ネイマール、ロナウドなど、現代のスーパースターが最後の出場と予想されているカタールW杯。もし、これが彼らの最後の大舞台となるとすれば、世界のサッカー史でも大きなターニングポイントとなることは間違いありません。
代表引退が予想される中、最後にワールドカップトロフィーを手にする選手が誰なのか、そして、どんなプレーが繰り広げられるか、世界最高峰の大会に注目していきましょう！
ワールドカップの熱気は、ぜひ多くのサッカーファンとともに体感してください！
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